Anche in pieno inverno, la Costa Azzurra non smette mai di sorprendere…

Terra di luci, di fragranze e di colori, la Costa Azzurra sorprende tutti ricoprendosi di giallo con i limoni di Mentone e la mimosa Scorci magnifici da scoprire furtivamente dalle strade o dai sentieri

L'oliva, il frutto dell'inverno in Costa Azzurra

Quando il Maestrale si placa, si possono assaporare le dolcezze della natura fin dalle colline provenzali della Drôme. L'oliva di Nyons (classificata "Good Taste Site" - Sito del Gusto e del Sapore), per esempio, viene colta tardivamente, quando è ben matura e nera: la varietà "tanche" produce anche un olio di qualità, il primo ad ottenere la denominazione DOC. Per le migliaia di olivicoltori della zona di Nyons e delle Baronnies, che oggi si prendono cura di 228.000 alberi ripiantati per la maggior parte dopo il gelo disastroso del 1956, le radici del mestiere si perdono nel tempo. Ne è testimonianza il frantoio di Dozol-Autrand (di cui sono conservate le antiche macine in pietra), situato nei pressi del ponte Romano di Nyons e datato 1750. Allo stesso modo, la Scourtinerie di Nyons, unica nel suo genere, rievoca l'antico uso dei filtri per olio (i fiscoli) sotto forma di tappeto rotondo tessuto nella fibra della noce di cocco (da non perdere il piccolo museo). Sarebbe ugualmente un peccato perdere anche l'Alicoque, festa dell'oliva di Nyons, il primo fine settimana di febbraio, dove si può degustare la bruschetta strofinata con aglio e ricoperta d'olio: una vera delizia!

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Gli oliveti, accuratamente ordinati, possono essere percorsi a piedi, senza l'eccessivo caldo della stagione estiva e, in particolare, attraverso le diramazioni del sentiero GR9 nei pressi della Drôme. Gli amanti e gli appassionati di giardini possono fare una sosta nella zona di Manosque (Alpes de Haute-Provence), il paese di Jean Giono e dei frutteti di ogni genere. Situata nel territorio del Parco naturale regionale del Luberon, la "Maison de la Biodiversité" (Casa della Biodiversità) organizza stage giornalieri sulla cura degli alberi da frutto, ogni mercoledì di gennaio e febbraio.

Mimosa e limone: onore al giallo in Costa Azzurra

Nel mese di febbraio, giustamente, bisogna prolungare l'evasione fino al mare. Le rive del Mediterraneo, infatti, vi riserveranno moltissime sorprese: i massicci costieri di roccia rossa delle Maures e dell'Estérel si offrono alla vista in modo quasi effimero con dorature scintillanti e onnipresenti. I rilievi del litorale del Var e della Costa Azzurra sono ricoperti di mimosa, una specie d'acacia importata dall'Australia alla fine del XVIII secolo. Più precisamente, la mimosa fu precedentemente importata in Inghilterra dal capitano Cook, famoso esploratore, quindi piantata in Riviera da alcuni inglesi in villeggiatura. Fiorendo allo stato selvaggio come in coltura, sotto un cielo clemente e su un suolo ricco di silicio, la mimosa fa da mantello anche al massiccio del Tanneron, tra Cannes e il lago di Saint-Cassien.

Per entrare in questo mondo particolare, colorato e profumatissimo, esistono varie possibilità: visitare una serra da forzatura (vivaio-giardino specializzato) o l'esposizione Mimosalia a Bormes-les-Mimosas (24 e 25 gennaio) per conoscerne le numerose varietà. Si può anche scegliere di seguire la Route du Mimosa (Via della Mimosa), tra Bormes e Grasse (la capitale dei profumi!) su una distanza di 130 km, passando dalle strade panoramiche (sulla costa rocciosa) e attraverso gli stupendi giardini del Rayol: un meraviglioso patrimonio dell'Ente nazionale per la conservazione dei litorali. O ancora, si può vagabondare a piedi lungo il sentiero GR51 nell'Estérel senza dover temere gli incendi boschivi, o partecipare infine al Corso fiorito di Bormes, il 22 febbraio 2004.

A proposito di sfilate e giardini, l'escursione lungo il Mediterraneo deve necessariamente proseguire fino a Nizza e soprattutto Mentone, lungo tutta la Costa Azzurra dove si festeggia il limone anziché il carnevale! Simbolo di prosperità d'altri tempi (introdotto nel XV secolo, il limone di Mentone venne prodotto in grandi quantità durante il XIX secolo), questo frutto è festeggiato a febbraio : i numerosi carri vengono decorati con 3 tonnellate di questo frutto e necessitano in totale di 20.000 ore di lavoro di preparazione! Oltre alla festa popolare, bisogna assolutamente esplorare i numerosi giardini botanici di Mentone, come il tranquillo Val Rahmeh, la Serra della Madone e le sue graziose terrazze, o il Palazzo Carnolès che contiene una collezione di 93 varietà d'agrumi tra cui la clementina, il cedro, il kumquat e molte altre…

(Thanks to Maison de France )

Hotels Consigliati in Costa Azzurra :

A Cannes : Hotel Martinez Palace

A Nizza : Hotel De Kent

A Monaco : Hotel Columbus